Notre belle Vallée est traversée de bout en bout sur 25 kilomètres par la Lièpvrette qui sort de la chaîne principale des Vosges, aux environs du Col du Bonhomme, successivement appelée LAIMA, LEBERA, LEBRAHA par les Carolingiens et LEBER par les Germaniques.

La Vallée de la Liepvrette, Le Val de Lièpvre, La Vallée de Sainte Marie et aujourd'hui, le Val d'Argent se compose de 4 Communes:
- Lièpvre, berceau de la Vallée,
- Rombach-le-Franc,
- Sainte Croix-aux-Mines,
- Sainte Marie-aux-Mines.

Elle possède un très riche patrimoine minier, religieux, architectural et militaire.

Elle est bordée: au Sud le Brézouard 1229m, le Taennchel 992m, le Haut-Koenigsbourg à 775m au Nord, l' Altenberg 880m, le Chalmont 703m, le Coucou 819m et le Frankenbourg 768m.

Après la construction du monastère de Lièpvre par l' Abbé Fulrade, et après sa mort en 784, la vie s' est installée autour des moines. Au 8ème siècle déjà le Val de Lièpvre formait en Alsace une enclave d'expression franque, particularité qu' elle a su garder dans les villages de la vallée, en dépit des vicissitudes de son histoire.

Le Val de Lièpvre, par la richesse de son sol aux mines d' argent déjà prometteuses, suscite l' appétit des grands et principalement les ducs de Lorraine vers 950.
La maison de Lorraine s' en empare en 1404 et plus encore en 1444, à la faveur de la guerre des Armagnacs. Les ducs de Lorraine en sont les maîtres incontestés jusqu'à l'extinction de leur dynastie avec la mort de Stanislas en 1776. A cette date, réunie à la France, la vallée est ensuite intégrée dans le département du Haut-Rhin, lors du découpage territorial en 1790.

Si le Val de Lièpvre était autrefois Lorrain, religieusement il fut toujours Alsacien, puisqu' il dépendit constamment du diocèse de Strasbourg.

En allemand, la vallée de Lièpvre prend le nom de LEBERTHAL ou de LEBERACHTAL et en latin celui de LEPORA LEPOREACENSIS VALLIS.

Un siècle environ après Fulrade, vers 850, dans la vallée du Petit-Rombach, se fonde un monastère qui prend le nom d' Echery. Sous l' impulsion de ses moines, la riche exploitation des mines d' argent de l'endroit est ouverte et poursuivie quatre siècles plus tard (1232) par les seigneurs d' Echery, auxquels succèdent les Ribeaupierre, leurs héritiers féodaux, originaires de Ribeauvillé. Les uns et les autres sont les fondés de pouvoir des ducs de Lorraine.

Par traité du 13 décembre 1399 entre les ducs de Lorraine et les Ribeaupierre, un certain partage de la vallée est décidé:
* Aux Ribeaupierre revient la partie Sud de Sainte Marie-aux-Mines délimitée parla Lièpvrette et quelques petites localités, le tout sur la rive droite du cours d'eau.
* Aux ducs de Lorraine, représentés par leur vassal Halstatt, le reste de la vallée,soit Lièpvre, Sainte Croix-aux-Mines et les trois Rombach.

On constate qu'au Val de Lièpvre, mais aussi dans les trois autres vallées du versant oriental ( Orbey, Lapoutroie, Val de Villé, Saales, Schirmeck, etc...) la population a toujours utilisé le français comme langue véhiculaire. Lorsqu' au 5ème siècle, les Alamans débordèrent en Alsace, ils conquirent bien la plaine et quelques vallées où l' on ne sut pas organiser la résistance, mais dans les quatre vallées du centre de la chaîne, les populations celtiques latinisées se maintinrent et gardèrent leur idiome. Les noms de famille et de localités, les lieux-dits sont presque tous à consonance française.

La quasi totalité des habitants a le français pour langue usuelle.
Seule Sainte Marie-aux-Mines échappe à cette règle puisque un fort noyau d'habitants est d' expression germanique en raison de l'exploitation des mines d'argent ouvertes au 17ème siècle, où l'on fit venir des ouvriers saxons qui s'y fixèrent et conservèrent leur parler tudesque. Auparavant Sainte Marie-aux-Mines n'employait que le français.

Région frontalière, la vallée est soumise très tôt aux flux et reflux des incursions guerrières, avec les lourdes conséquences qu'en ressent le patrimoine local par la destruction des archives de toutes sortes, des monuments d' art ancien etc.....,
pour n'évoquer que les seuls dommages matériels: